Léo Matarasso

en Un tribunal pour les peuples, Paris, 1983

Discurso pronunciado en la velada de homenaje a Lelio Basso en la Sorbona, 20 de febrero de 1979

Conocí a Lelio Basso en noviembre de 1966, en Londres, durante la reunión constitutiva del Tribunal Russell sobre los crímenes de guerra estadounidenses en Vietnam. Fue una de las personalidades internacionales que respondieron favorablemente al llamamiento de Bertrand Russell (como Jean-Paul Sartre y Laurent Schwartz) para formar un tribunal que juzgara estos crímenes.
Todavía lo veo tal y como se me apareció aquel día, con sus ojos traviesos y su barba de chivo, entonces sal y pimienta, que le hacían parecer un luchador garibaldino. Se sentó frente a mí, a Sartre y a Isaac Deutscher, inclinándose de vez en cuando hacia uno u otro y haciéndoles sonreír con unas palabras amables. Muy pronto, Lelio Basso me pareció no sólo un hombre de prodigiosa perspicacia analítica, sino también de un sorprendente sentido del humor, que nunca perdió ni siquiera en las circunstancias más trágicas.
Me habían pedido que preparara las estructuras jurídicas del tribunal. Vine a Londres con un borrador para el tribunal. Algunos pensaron que mi texto era demasiado “legalista”, pero Lelio intervino inmediatamente para apoyarme y, tras un breve debate, se aprobó mi proyecto con algunos cambios menores.
A partir de ese día, surgió una amistad entre Lelio Basso y yo que continuó fortaleciéndose durante nuestros numerosos encuentros por todo el mundo, así como en la famosa biblioteca de su hermosa casa de Via Dogana Vecchia en Roma. Nuestro último encuentro fue en París, ocho días antes de su muerte. Había venido para el Día de Eritrea. Nos encontramos allí, con Claude Bourdet y Edmond Jouve, en cuya casa se rodó la película que van a ver.
Nos separamos, acordando reunirnos el sábado siguiente, 16 de diciembre de 1978, en Roma. De hecho, un comité presidido por nuestro amigo François Rigaux había organizado, con motivo de su 75º cumpleaños, un homenaje a Lelio Basso en el Campidoglio de Roma. El homenaje se celebró como estaba previsto, pero sin Lelio Basso, que falleció esa misma mañana. El día anterior había estado ligeramente enfermo en el Senado. Fue trasladado al hospital para su observación. Se durmió con el primer ejemplar del gran libro de Mélanges publicado en su honor en la mano. No se ha despertado. Unos días después, el día de Navidad, habría cumplido setenta y cinco años.
De hecho, nació, en algún lugar de Liguria, el día de Navidad de 1903. Estudió Derecho y Filosofía en la Universidad de Milán. En 1921, cuando aún no tenía dieciocho años, se afilió al Partido Socialista Italiano. Pero pronto llegaron los años oscuros del fascismo. En 1928, siendo un joven abogado, fue deportado durante tres años al confinamiento, en una de esas islas del Mediterráneo a las que Mussolini enviaba a sus opositores políticos. A su regreso de la deportación, retomó la lucha clandestina, luego fundó el movimiento llamado “Unidad Popular”, escribió en la prensa clandestina, casi siempre bajo el seudónimo de Spartaco, y fue uno de los líderes del levantamiento milanés de la Liberación.
Se reincorporó al Partido Socialista y fue su secretario general desde finales de 1947 hasta principios de 1949. A continuación, cedió su puesto a Pietro Nenni. Pero cuando, unos años más tarde, el Partido Socialista Italiano practicó la llamada apertura de “centro-izquierda”, lo abandonó para fundar un nuevo partido, el PSIUP, una especie de PSU italiano. Abandonó esta última en 1968 y se mantuvo como socialista independiente desde esa fecha hasta su muerte.
Ha sido miembro del Parlamento italiano ininterrumpidamente desde la Asamblea Constituyente de la República, a veces como diputado, a veces como senador. Fue uno de los padres de la Constitución de la República Italiana y el autor del famoso artículo 3 que dice: es deber de la República remover los obstáculos económicos y sociales que, limitando la libertad y la igualdad de los ciudadanos, impiden el pleno desarrollo de la persona humana y la efectiva participación de los trabajadores en la organización política, económica y social del país.
Mientras desarrollaba esta intensa actividad política italiana, dirigió su pensamiento y su acción en otras dos direcciones. En el plano doctrinal, pronto se reveló como un importante teórico del socialismo y, en el plano internacional, se convirtió en un ardiente defensor de la causa de los pueblos.
Como socialista y teórico marxista, publicó numerosos libros y cientos de artículos, sobre todo en la Revista Internacional del Socialismo, que fundó y dirigió de 1964 a 1968. Su muerte le sorprendió cuando estaba dando los últimos toques a una obra fundamental que contiene lo esencial de su pensamiento sobre el marxismo y sus consecuencias, que se publicará en Alemania. Es de esperar que, aunque el último capítulo quede inconcluso, el libro vea la luz, pues es una obra de gran importancia para la comprensión de nuestro tiempo [1].
Había construido una extraordinaria biblioteca dedicada principalmente a la historia revolucionaria, desde la Revolución Francesa hasta las revoluciones de los siglos XIX y XX. Me dijeron que tenía la colección más importante de libros y documentos originales sobre la Revolución Francesa que existe fuera de Francia. Dejó todos sus archivos sobre la historia revolucionaria y el socialismo a una fundación que lleva su nombre y el de su esposa Lisli, el ISSOCO, Istituto per lo Studio delle Società Contemporanee, que estará adscrito a la Universidad de Roma.
Finalmente, al término de la guerra, Lelio Basso se apasiona por la causa de la liberación de los pueblos. Primero se sintió atraído por los pueblos de las antiguas colonias italianas: Libia, Somalia, Eritrea. Luego, durante nuestras batallas aquí, por Vietnam y Argelia, estuvo constantemente a nuestro lado. Respondió con entusiasmo a la petición de Bertrand Russell de crear un Tribunal sobre los crímenes de guerra estadounidenses en Vietnam. Fue el encargado de realizar el informe final resumido para las dos sesiones del Tribunal, primero en Estocolmo y luego en Copenhague, antes de la deliberación y decisión. Estos dos informes siguen siendo modelos en su género.
El Tribunal Russell sobre Vietnam se disolvió con la decisión de que no se ocuparía de ningún otro tema mientras durara la guerra en Vietnam. Unos años más tarde, cuando terminó la guerra de Vietnam, Lelio Basso fue invitado a Santiago de Chile por el presidente Allende y conoció a refugiados brasileños de todo tipo que le rogaron que organizara un Tribunal Russell sobre Brasil. Obtuvo el permiso de la Fundación Russell para dar su nombre al nuevo tribunal que, tras la dictadura de Pinochet en Chile, se convirtió en el Tribunal Russell II sobre América Latina.
Al término de la tercera y última sesión de este tribunal, que tuvo una gran repercusión, especialmente en América Latina, Lelio Basso consideró que este trabajo no podía quedar sin seguimiento. Luego creó, al mismo tiempo, la Fundación para los Derechos y la Liberación de los Pueblos y la Liga Internacional para los Derechos y la Liberación de los Pueblos. Es posible que hayan notado una ligera diferencia en el nombre. Subraya la diferencia entre las dos empresas. La Fundación es esencialmente una organización de estudio e investigación; la Liga es una organización activista.
Poco después de su creación, la Fundación convocó una conferencia internacional en Argel que, el 4 de julio de 1976, en el 200º aniversario de la Declaración de Independencia de Estados Unidos, proclamó la Declaración Universal de los Derechos de los Pueblos. Aunque se trataba de una iniciativa privada, y aunque la noción de “derechos de los pueblos” ya estaba dispersa en varios instrumentos internacionales, éste fue el primer intento de formular los derechos de los pueblos en un único documento. Ahora bien, puede decirse que entre la Declaración Universal de los Derechos Humanos y la Carta de las Naciones Unidas, la carta para las relaciones entre los Estados, la Declaración Universal de los Derechos de los Pueblos es un documento que muchos juristas internacionales consideran fundamental.
Al final de su vida, Lelio Basso creó una obra aún más ambiciosa que las anteriores. Prevé la creación de un tribunal permanente de los pueblos. Es, por supuesto, un tribunal de opinión, sin carácter oficial ni poder sancionador, pero tiene la pretensión de trabajar con más rigor y seriedad que cualquier tribunal oficial.
Sé que en este momento hay mucho escepticismo sobre la causa de los pueblos. Debido a las recientes decepciones, muchos han llegado a preguntarse de qué sirve luchar por la liberación de los pueblos, si esto sólo conduce a la sustitución de un poder por otro, de una opresión por otra. Algunos dicen que sólo vale la pena luchar por la causa de los derechos humanos, como si hubiera una oposición entre los derechos humanos y los derechos de los pueblos, como si el hombre fuera una entidad abstracta, que vive fuera de un pueblo, fuera del tiempo y del espacio, fuera de la historia, como si hubiera que subordinar el apoyo que se da a un pueblo que lucha por su liberación a la garantía de que, una vez liberado, respetará los derechos humanos. El respeto de los derechos humanos exige el respeto de los derechos de los pueblos. Estos últimos son la condición necesaria, pero desgraciadamente no suficiente, para los primeros.
Los que vivimos la Resistencia contra la ocupación nazi sabemos muy bien que la liberación del pueblo francés fue la condición previa para la restauración de los derechos humanos en Francia.
Louis Joinet, con su gran experiencia internacional, les hablará mejor que yo de este problema de la relación entre los derechos humanos y los derechos de los pueblos. Permítanme recordarles el artículo 7 de nuestra Declaración Universal de los Derechos de los Pueblos:
Todas las personas tienen derecho a un sistema de gobierno democrático que represente a todos los ciudadanos, independientemente de su raza, sexo, credo o color, y que sea capaz de garantizar el respeto efectivo de los derechos humanos y las libertades fundamentales de todos.
Lelio Basso nunca admitió la contradicción que algunos quieren ver entre los derechos humanos y los derechos de los pueblos. Luchó toda su vida por una sociedad de hombres libres e iguales en un mundo de pueblos libres e iguales.

1 El libro en cuestión fue publicado en Italia con el título Socialismo y Revolución, editorial Feltrinelli, Milán, 1980.

en:

Un tribunal pour les peuples (dir. Edmond Jouve)
Paris, Berger-Levrault, 1983